“Powrót kapłana komplikuje jednak sytuację Samuela. Mężczyzna jest przekonany, że Telmo stanowi zagrożenie dla jego planów związanych z Lucią. Dziewczyna również nie potrafi odnaleźć się w nowej sytuacji. Podczas rodzinnej kolacji pozostaje milcząca i przygnębiona. W końcu przyznaje Celii i Felipe, że rozważa wyjazd do Salamanki, gdzie mogłaby rozpocząć naukę konserwacji religijnych rzeźb i wizerunków świętych.
td4729 Jej bliscy nie sprzeciwiają się pomysłowi rozwijania zainteresowań, ale zastanawiają się, dlaczego Lucia tak nagle chce opuścić Akacjową. Przypominają, że w okolicy również znajdują się dobre pracownie konserwatorskie. Dziewczyna zapewnia, że chodzi wyłącznie o naukę, jednak Celia i Felipe podejrzewają, że za jej decyzją kryje się coś więcej.
Lucia zwierza się później Samuelowi, że powrót ojca Telma bardzo ją niepokoi. Mężczyzna natychmiast potępia duchownego i nie ukrywa, że jest oburzony decyzją władz kościelnych. Uważa, że kapłan nie powinien ponownie przebywać tak blisko dziewczyny. Lucia próbuje jednak zachować dystans wobec jego oskarżeń. Zastanawia się, czy skoro przełożeni pozwolili Telmowi wrócić, nie oznacza to, że nie uznali go za winnego.
Samuel zapewnia, że nie zamierza pozostawić sprawy bez wyjaśnienia. Prosi Lucię, aby nie podejmowała pochopnej decyzji o wyjeździe i nie opuszczała własnego domu z powodu człowieka, który powinien ponieść odpowiedzialność za swoje czyny. Na pierwszy rzut oka jego słowa brzmią jak troska, ale z czasem coraz wyraźniej widać, że Alday chce mieć wpływ na to, komu dziewczyna ufa.
Tymczasem ojciec Telmo rozmawia z Celią i dowiaduje się, że Lucia zachowuje się zupełnie inaczej niż wcześniej. Jest zamyślona, unika rozmów i planuje wyjazd do Salamanki. Kiedy słyszy, że Samuel poświęca jej ostatnio dużo uwagi, natychmiast staje się podejrzliwy. Samo nazwisko Aldaya wywołuje w nim wyraźne poruszenie. Nie wyjaśnia jednak Celii wszystkich swoich obaw.
Wkrótce dochodzi do spotkania Telma z Lucią w kościele. Dziewczyna zajmuje się kwiatami i nie ma ochoty rozmawiać z duchownym. Ten jednak prosi ją, aby dała mu choć chwilę na wyjaśnienie wydarzeń z pustelni. Twierdzi, że Samuel przygotował całą sytuację, w wyniku której oboje stracili przytomność i zostali znalezieni w okolicznościach sugerujących, że kapłan ją skrzywdził.
Telmo przekonuje, że Alday chciał zniszczyć jego reputację i sprawić, aby Lucia zaczęła się go bać. Zapewnia, że nigdy nie podniósłby na nią ręki. td4729 Dziewczyna jest wstrząśnięta tymi słowami, ale nie potrafi od razu mu uwierzyć. W pamięci wciąż ma ostrzeżenia Alicji, która wcześniej uprzedzała ją, że kapłan będzie zaprzeczał wszystkiemu, co się wydarzyło.
Sytuacja staje się jeszcze bardziej zagadkowa, gdy Telmo wspomina o Alicji Villanuevie. Lucia natychmiast pyta, skąd zna to nazwisko. To pytanie może okazać się kluczowe dla zrozumienia całej historii. Dziewczyna zaczyna bowiem podejrzewać, że nie zna wszystkich okoliczności spotkania z Alicją ani tego, kto naprawdę doprowadził do wydarzeń w pustelni.
Samuel nie zamierza czekać bezczynnie. Nadal próbuje przekonać Lucię, aby została na Akacjowej, jednocześnie przedstawiając Telma jako człowieka, przed którym powinna się chronić. W tle pojawiają się jednak kolejne niepokojące działania. Ktoś otrzymuje polecenie odnalezienia Alicji Villanuevy i sprowadzenia jej z powrotem, przy czym kobieta nie powinna dowiedzieć się, kto naprawdę jej szuka.
Jeszcze bardziej podejrzane są rozmowy dotyczące majątku Lucii. Pojawia się propozycja zawarcia układu, którego celem może być odebranie dziewczynie czegoś niezwykle cennego. Wygląda na to, że wokół młodej dziedziczki powoli zaciska się sieć interesów i manipulacji. Lucia nie wie jeszcze, komu może zaufać, a kto wykorzystuje jej trudną sytuację.
W zupełnie innym miejscu Akacjowej Raul coraz wyraźniej pokazuje swoje prawdziwe oblicze. td4729 Karmen przyjęła syna pod dach, licząc, że po przyjeździe do miasta będą mogli spokojnie rozpocząć nowy etap życia. Niestety, chłopak nie zamierza dostosowywać się do skromnych warunków panujących na poddaszu służby.
Kobiety dzielą się jedzeniem i pomagają sobie nawzajem, mimo że same nie mają wiele. Raul nie tylko nie docenia ich życzliwości, ale również korzysta ze wspólnych zapasów, zużywa nadmierne ilości wody i zabiera posiłki przeznaczone dla innych. Karmen próbuje mu wytłumaczyć, że nie może traktować mieszkańców poddasza jak ludzi gorszej kategorii.
Chłopak odpowiada jednak z ogromną pychą. Twierdzi, że nie urodził się po to, aby być służącym, i jest przekonany, że należy mu się znacznie więcej niż pozostałym. Karmen z przerażeniem dostrzega w jego słowach podobieństwo do charakteru dawnego męża. Boi się, że syn odziedziczył nie tylko jego dumę, ale również pogardę wobec ludzi, którzy nie posiadają majątku.
W końcu Servando postanawia osobiście porozmawiać z Raulem. Zwraca mu uwagę, że gościnność nie oznacza pozwolenia na wykorzystywanie innych. Przypomina, że kobiety przyjęły go z życzliwości dla jego matki, a nie dlatego, że ma prawo do ich pracy i jedzenia. Raul reaguje pogardliwie i nie zamierza przyjmować pouczeń od portiera. Servando ostrzega go jednak, że jeśli chce nadal mieszkać na poddaszu, musi nauczyć się szanować ludzi i ich obowiązki.
td4729 Raul odchodzi bez skruchy. Servando i Casilda zaczynają się obawiać, że Karmen będzie miała z synem coraz większe problemy. Najgorsze jest to, że chłopak nie dostrzega własnego zachowania jako czegoś niewłaściwego. Przeciwnie, wydaje się przekonany, że cały świat powinien dostosować się do jego oczekiwań.
W międzyczasie Raul poznaje również dom Samuela Aldaya. Karmen przedstawia syna swojemu pracodawcy, a Samuel uprzejmie wita młodzieńca i nie sprzeciwia się jego pobytowi. Raul zachowuje się wobec bogatego gospodarza zupełnie inaczej niż wobec służby. Jest grzeczny i pełen szacunku, ale gdy zostaje sam, zaczyna oglądać kosztowne przedmioty i porównywać luksusowy dom z ciasnym pokojem, w którym mieszka z matką.
Bogactwo Aldayów wywiera na nim ogromne wrażenie. Karmen przypomina mu, że majątek rodziny Samuela również ucierpiał w wyniku pożaru galerii handlowej, ale chłopak nie przestaje myśleć o różnicy między ich życiem a światem ludzi zamożnych. Można się obawiać, że fascynacja luksusem stanie się kolejnym powodem jego niewłaściwych decyzji.
Na Akacjowej nie brakuje również lżejszych wydarzeń. Rosina i Susana coraz bardziej angażują się w zajęcia Akademii Rysunku. Don Venancio zachęca uczennice do dokładniejszego poznawania ludzkiej anatomii i obserwowania kształtów z natury. Susana początkowo czuje się skrępowana tematem, ale nauczyciel tłumaczy jej, że artysta powinien umieć dostrzec piękno ludzkiego ciała bez niepotrzebnego wstydu.
Rosina natomiast z ogromnym entuzjazmem podchodzi do nowych ćwiczeń. Jej szkice przyciągają uwagę nauczyciela, który zauważa, że mimo pewnych braków technicznych kobieta potrafi uchwycić charakter przedstawianej postaci. Liberto również jest zaskoczony jej nagłym zainteresowaniem sztuką. Kiedy ogląda prace żony, nie szczędzi jej pochwał.
Zajęcia zaczynają mieć wpływ nie tylko na artystyczne zainteresowania Rosiny. Kobieta coraz chętniej przegląda książki o anatomii, a jej zachowanie wobec Liberta staje się bardziej czułe i spontaniczne. Mężczyzna nie do końca rozumie tę nagłą przemianę, ale nie ukrywa zadowolenia z nowej energii żony.
Tymczasem w Deliciosie Flora przeżywa jedno z największych rozczarowań. td4729 Od kilku dni Penia znika bez wyjaśnienia, pozostawiając obowiązki pozostałym pracownikom. Flora próbuje bronić ukochanego, ponieważ wierzy, że musi mieć ważny powód swoich nieobecności. Kiedy jednak dowiaduje się, że widziano go w biurze przedsiębiorstwa żeglugowego, zaczyna snuć romantyczne przypuszczenia.
Dziewczyna jest przekonana, że Penia przygotowuje zaręczyny i planuje ich wspólną podróż poślubną. Wierzy, że tajemniczy pierścionek oraz wizyty w biurze żeglugowym są dowodem na to, że ukochany chce zabrać ją w niezwykłą podróż statkiem. Nie dopuszcza do siebie wątpliwości, choć Inigo nie podziela jej entuzjazmu.
Kiedy Penia wreszcie wraca do Deliciosy, Flora natychmiast pyta o ślub. Mężczyzna jest zaskoczony i nie rozumie, skąd wzięły się jej przypuszczenia. Dziewczyna wymienia wszystkie wskazówki, które doprowadziły ją do wniosku, że ukochany szykuje romantyczną niespodziankę. Wtedy okazuje się, że rzeczywistość jest zupełnie inna.
Penia wyjaśnia, że otrzymał zaproszenie od brytyjskich podróżników, którzy planują wyprawę do Beczuany w południowej Afryce. Ekspedycja ma kontynuować poszukiwania rozpoczęte niegdyś przez jego ojca, znanego naukowca i odkrywcę. Podróżnicy są przekonani, że Penia posiada wiedzę, która pomoże im odnaleźć zaginiony skarb.
Tajemniczy pierścionek również nie ma nic wspólnego z zaręczynami. Jest zabytkowym przedmiotem pochodzącym z Afryki, odnalezionym podczas wcześniejszych badań ojca Penny. Teraz ma pomóc w zdobyciu funduszy na kolejną wyprawę. Wizyta w przedsiębiorstwie żeglugowym była natomiast częścią przygotowań do jego własnej podróży.
Flora z niedowierzaniem słucha, jak Penia opowiada o wyjeździe, który może potrwać osiem lub dziewięć miesięcy, a nawet cały rok. Mężczyzna nie potrafi określić dokładnej daty powrotu, ponieważ wszystko zależy od przebiegu ekspedycji. Zapewnia ukochaną, że nadal ją kocha i po powrocie chce się z nią ożenić.
Dla Flory to jednak za mało. Dziewczyna wyobrażała sobie już wspólną przyszłość, ślub i spokojne życie u boku ukochanego. Tymczasem dowiaduje się, że Penia woli wyjechać na drugi koniec świata, zamiast teraz budować z nią rodzinę. Rozczarowana i zraniona każe mu odejść. Nie chce słuchać kolejnych obietnic, ponieważ nie potrafi zaakceptować, że jej marzenia zostały tak nagle odłożone na nieokreśloną przyszłość.
Powrót ojca Telma, tajemnicze działania Samuela, pycha Raula i rozczarowanie td4729 Flory sprawiają, że na Akacjowej szykuje się wyjątkowo burzliwy czas. Największą zagadką pozostaje jednak Lucia. Dziewczyna musi zdecydować, czy uwierzy duchownemu, który twierdzi, że padł ofiarą manipulacji, czy Samuelowi, który od początku przedstawia siebie jako jej obrońcę.
Czy Telmo zdoła udowodnić, że wydarzenia w pustelni zostały zaplanowane przez Aldaya? Kim naprawdę jest Alicja Villanueva i dlaczego ktoś tak bardzo chce ją odnaleźć? Czy Flora wybaczy Penny decyzję o wyprawie do Afryki? A Karmen — czy zdoła przemówić synowi do rozsądku, zanim jego pycha doprowadzi do poważnych kłopotów?
Jedno jest pewne: powrót ojca Telma nie przyniósł Akacjowej wyłącznie radości. Otworzył również sprawy, które mogą całkowicie zmienić życie Lucii i wszystkich osób znajdujących się w jej otoczeniu.”
